Le travail des enfants

Le travail des enfants : un problème actuel et grave

Les révélations épisodiques, et souvent médiatiques, des situations les plus dramatiques liées au travail des enfants ne sont que la partie visible d’un problème de fond, dont la complexité, l’ampleur et l’étendue géographique laissent présager de l’importance de la partie immergée de l’iceberg qu’est l’exploitation des enfants par le travail. Si depuis son adoption par l’ONU, en 1989, la Convention des droits de l’enfant a été ratifiée par de nombreux pays, le travail des enfants n’en reste pas moins un problème actuel et grave.

Réagir par des actions bénéfiques

Du fait de la pauvreté grandissante et de la faiblesse des budgets consacrés à l’éducation par les États, le nombre d’enfants au travail, à temps plein ou partiel, est en augmentation. Mais le travail des enfants s’inscrit dans une problématique complexe. En effet, beaucoup d’enfants ont besoin de travailler pour vivre ou survivre. Comment définir, alors, la frontière entre un travail intolérable pour l’enfant et un travail acceptable, effectué dans des conditions satisfaisantes ? Comment réagir devant ce problème et les solutions avancées par les différents acteurs intervenants, pour que notre action soit bénéfique et non pas source de problèmes encore plus graves pour les enfants au travail ?

Un outil pédagogique pour appréhender la complexité du problème

Pour agir efficacement, il faut prendre conscience de la complexité du problème et l’aborder de façon globale, depuis les causes qui peuvent l’expliquer jusqu’aux conséquences qu’il peut avoir sur l’enfant. C’est ce que ce dossier se propose de faire, non pas en livrant des solutions toutes faites mais en présentant, à l’aide de témoignages, de récits, de photographies ou de cartes, des pistes de réflexion et d’actions possibles.

• À travers seize fiches d’activités, les élèves sont conduits à découvrir progressivement et de façon active, le travail des enfants dans le monde.
• Chaque activité est mise en relation avec les disciplines scolaires. Co-édition : CNDP Poitou Charentes – Orcades